Страна - территория, имеющая определенные национальные, климатические, культурные, исторические или политические границы. Страна может обладать государственным суверенитетом (независимые страны) или находиться под суверенитетом другого государства (колонии, подопечные территории).

Сегодня в мире насчитывается 195 независимых стран (из них 193 - члены ООН), 10 государств с неопределенным статусом, 46 владений, а также зависимые территории без постоянного населения (острова США, Норвегии, Великобритании и др.). Всего на сегодняшний день на политической карте мира выделено более 260 стран. При таком огромном количестве возникает необходимость в их дифференциации, которую можно провести на основании различных показателей.

Страны мира различаются:

- по географическому положению;

- по величине территории;

- по численности и национальному составу населения;

- по форме правления;

- по государственному устройству;

- по уровню социально-экономического развития.

Рассмотрим основные типы стран.

По географическому положению:

1. островные - расположены на островах (Индонезия, Япония, Куба);
2. материковые - расположены на материке (Канада, Китай);
3. имеющие выход к морю - (Норвегия, Республика Корея, Венесуэла);
4. не имеющие выхода к морю - (Монголия, Чад, Казахстан).

По величине территории:

1. очень большие - Россия(17,1 млн км²), Китай (9,6 млн км²);
2. большие - Индия, Аргентина, Казахстан;
3. средние - Монголия, Колумбия, Египет;
4. небольшие - Португалия, Чехия, Эстония;
5. «микрогосударство» - Ватикан (0,44 км²), Монако (1,95 км²).

По численности:

от крупнейших с населением более 100 млн. человек до небольших, с численностью менее 1 млн; например, Китай (1,3 млрд чел), Индия (1,08 млрд чел), Ватикан (921 чел).

По национальному составу населения:

1. однонациональные (Япония),
2. многонациональные (Россия, США, Китай).

По форме правления:

1. монархии:
2. конституционные - Норвегия, Швеция, Великобритания;
3. абсолютные - Япония, Саудовская Аравия;
4. теократические - Ватикан.
5. республики:
6. президентские - Египет, Турция, Франция;
7. парламентские - Германия, США.

По государственному устройству:

1. федеративные - части федеративного государства являются государственными образованиями - субъектами федерации (Индия, Россия);
2. унитарные - части являются административно-территориальными единицами и не имеют статуса государственного образования (Венгрия, Франция).

По уровню социально- экономического развития:

1. экономически развитые страны - группа стран, занимающих ведущее положение в мировой экономике, в них проживает 15-16 % мирового населения, производится 75% валового мирового продукта и создается основная часть экономического и научно-технического потенциала мира; например, Япония, Германия;
2. развивающиеся - имеют более низкий ВВП, чем у развитых стран, экономически от них зависимы и со слабо развитой индустрией; например, Индия, Мексика;
3. страны с переходной экономикой - осуществляют переход от административно-командной экономики к рыночной, например, Украина, Грузия.

Стоит помнить, что место любой страны в типологии не постоянно и может изменяться со временем.