Имя существительное - часть речи, которая обозначает предмет. Предметом в грамматике называется все то, о чем можно спросить: Who is this? или What is this? 

Артикль является признаком существительного и ставится или непосредственно перед существительным, или перед определяющим его прилагательным.

N.B. Артикль an употребляется тогда, когда следующее за ним слово начинается с гласного звука: an old woman, an honest man.