Под прогрессом понимается направление развития, для которого характерно поступательное движение от низших и простых форм общественной организации к более высоким и сложным.

 Понятию прогресса противоположно понятие регресс. для которого характерно обратное движение – от высшего к низшему, деградация.

 В современной социологии исторический прогресс связывается с процессом модернизации, т.е. переходом от аграрного общества к индустриальному, а затем к постиндустриальному.

 Различают две формы социального прогресса: революция и реформа.

Революция – это полное или комплексное изменение всех или большинства сторон общественной жизни, затрагивающее основы существующего социального строя.

Реформа – это преобразование, переустройство, изменение какой – либо стороны общественной жизни, не уничтожающее основ существующей социальной структуры, оставляющее власть в руках прежнего правящего класса.