На протяжении своей жизни человек входит в состав самых разных групп, но лишь семья остается той группой, которую он никогда не покидает.  Семья выступает каналом вертикальной мобильности, она определяет социальное положение и статус  детей. В современном обществе она выполняет несколько функций. Семья является одним из фундаментальных институтов общества, придающим ему стабильность и способность восполнять население в каждом следующем поколении. Одновременно она выступает малой группой – самой сплоченной и стабильной ячейкой общества.

Семья – это основанная на браке или кровном родстве малая группа, члены которой связаны общностью быта, взаимной помощью, моральной и правовой ответственностью.