Участников судебного разбирательства, имеющих процессуальные интересы в данном деле, Конституция РФ именует сторонами в судебном заседании.

Сторону обвинения составляют: прокурор, общественный обвинитель, а также потерпевший, гражданский истец и их представители.

Сторону защиты — подсудимый (подозреваемый),  защитник, общественный защитник, законный представитель несовершеннолетнего подсудимого, гражданский ответчик и его представитель. Причем законодатель исходит из необходимости установления процессуального равноправия участников судебного разбирательства по вопросам: представления доказательств, участия в исследовании доказательств и заявления ходатайств.