Метан в лаборатории легче всего получить сплавлением ацетата натрия с гидроксидом натрия (реакция Дюма).

При нагревании солей карбоновых кислот со щелочами происходит декарбоксилирование (отщепление СО₂) и образуется алкан, который содержит на один атом углерода меньше, чем исходная кислота:

Этой реакцией можно получать и другие алканы из солей соответствующих карбоновых кислот:

 Реактивы: ацетат натрия, гидроксид натрия, растворы соляной кислоты, брома и перманганата калия.

Оборудование: спиртовка, спички, стеклянная трубочка, стеклянная палочка, пипетка, штатив с пробирками, ступка с пестиком.

Схема установки:

Проведение эксперимента

В пробирку помещают 2 г смеси ацетата натрия со щелочью (1:1 по массе). Закрывают пробирку газоотводной трубкой и нагревают в пламени горелки. Конец газоотводной трубки помещают поочередно в пробирки с бромной водой и перманганатом калия. Растворы не обесцвечиваются, так как метан предельный углеводород. Затем убирают пробирки, поворачивают газоотводную трубку вверх и поджигают метан.

Примечание: вместо гидроксида натрия можно использовать натронную известь (смесь гидроксида натрия и гидроксида кальция).