Мировая экономика это противоречивая целостность национальных экономик, связанных между собой международными экономическими отношениями на основе международного разделения труда. Оно предполагает устойчивый международный обмен или кооперацию.

Международное экономическое сотрудничество и интеграция.

Международное разделение труда (МРТ) - это устойчивое производство товаров и услуг в отдельных странах сверх внутренних потребностей в расчете на международный рынок. Общее МРТ - специализация стран по отраслям и сферам экономики. Частное МРТ - специализация на выпуске отдельных видов готовой продукции и услуг. Единичное МРТ - специализация на производстве отдельных узлов, стадиях технологического процесса. Международное разделение труда, таким образом, основывается на международной специализации. Предпосылками ее являются: природные условия страны (климат, географическое положение, наличие природных ископаемых); уровень экономического и научно-технического развития страны. Экономически развитые страны специализируются чаще на производстве готовых изделий, капиталоемких и высокотехнологичных товаров, а развивающиеся - на производстве сырья и традиционно производящихся в стране товаров, что тормозит их развитие. Те и другие выносят свои товары на мировой рынок.

Мировой рынок - это совокупность рыночных отношений между странами на основе международного разделения труда. Это сфера мировой международной торговли. 

Сегодня доминирует торговля машинами и оборудованием причем не на межотраслевом, а на внутриотраслевом, подетальном и пооперационном разделении труда. Это стимулирует производственную кооперацию. Быстро развивается торговля услугами в банковском, гостиничном и страховом деле, инженерные услуги, консультирование, реклама, торговые и посреднические операции. Международная торговля включает два взаимосвязанных процесса - экспорт- вывоз и продажа товаров за границу и импорт - закупка и ввоз товаров с целью их продажи на внутреннем рынке.

Известны такие режимы внешней торговли: свободная торговля (фритредерство) (например, Эквадор, Латвия, Литва и Эстония); протекционизм - защита государством интересов внутренних производителей от иностранных конкурентов с помощью тарифных методов (таможенные тарифы, экспортные тарифы, таможенные союзы) и нетарифных (установление квот, установление стандарта на ту или иную продукцию, эмбарго - запрещение); режим умеренной торговли - сочетает элементы свободной торговли и протекционизма.

Глобализация мирового экономического пространства способствует повышению открытости национальных экономических систем и построению международных экономических отношений на основе многосторонних соглашений.

Не только на рынке взаимодействуют национальные экономики. Международные экономические отношения (МЭО) - это комплекс торговых, производственных, научно-технических, финансовых связей между государствами, приводящих к обмену экономическими ресурсами, совместной экономической деятельности. Кроме торговли товарами и услугами страны осуществляют валютно-кредитные отношения, движение капиталов и инвестиций, перемещение рабочей силы, кооперацию производства, обмен в области науки и техники. Соразмерное развитие этих отношений ведет к экономической интеграции. Это - процесс создания региональных хозяйственных комплексов на основе межгосударственного регулирования внешней торговли и движения факторов производства.